注意: この記事は私個人の意見であり，所属企業を代表するものではない． 会社のブログは現在準備中で，現時点では適切な公開場所がなかったこと，また個人的な問題意識に基づく話でもあることから，今回は個人ブログに書いている．また，特定の会社や個人を責めるための文章でもない． ただ，営利企業として OSS を使っているなら，その作者，メンテナ，コアコントリビュータへもう少しお金の流れを作った方がよいのではないか，という話である．
序
OSS の作者，メンテナ，コアコントリビュータに対する報酬が不十分である，という話はたびたび話題になる．あるライブラリのメンテナが疲弊している，重要なパッケージが少人数に支えられている，世界中の企業が依存しているにもかかわらず，その人の生活はまったく安定していない．そういう話が流れてくるたびに，インターネットは少しざわつく．
もちろん，OSS は単純な雇用契約ではない．コードを公開した人が，自動的に利用者全員から対価を受け取る権利を持つ，という単純な話でもないし，利用者が全員，何かに強制的に課金されるべきだと言いたいわけでもない．
ただし，営利企業については少し事情が違う．
私たちは OSS を使ってプロダクトを作り，開発速度を上げ，品質を上げ，運用し，売上を作っている．そしてその売上の一部は，給料や利益として私たちの手元に来ている．
それなら，OSS を利用して収益を上げている企業が，その作者，メンテナ，コアコントリビュータに対して資金を還元することは，自然なことではないか．
Web フロントエンドは特にそうである
私は普段 Web フロントエンドの領域に関わっているので，この話をどうしてもその文脈で見てしまう．
現在の Web フロントエンド開発では，OSS は個別の便利な道具というより，日々の開発と運用の前提になっている． 開発環境を整えるとき，品質を担保するとき，プロダクトを届けるとき，その多くの場面で OSS に触れている．
私たちはそれらを組み合わせ，自社の事情に合わせて運用し，開発基盤として利用している．
もちろん，自社で書いたコードもあるし，設計も運用もプロダクト理解もあるので，そこを軽く見るつもりはない．
しかし，その土台の多くは，自社の外にいる作り手によって支えられている． しかもその多くは，直接の雇用関係も契約関係もない人たちが，どこかの時間を使って作り，直し，リリースしている．
OSS は抽象的な公共財のように見えることがある．しかし実際には，その向こうに作者がいて，メンテナがいて，レビューし，方針を決め，壊れたものを直すコアコントリビュータがいる．支払うべき対象を考えるとき，私はこの人たちの存在をもう少し前に出したい．
この状態で，企業が OSS の作り手にお金を払うことを特別な善行のように扱うのは，少し不自然だと思う．むしろ，通常の費用に近い．サーバー代を払い，SaaS に払い，デザインツールに払い，採用媒体に払い，イベントにスポンサーする．
ならば，依存している OSS の作り手にも支払うべきである．
イベントへの支援に比べて，作り手への支援は少ない
日本の技術コミュニティでは，イベントスポンサーを多く見かけるし，これは重要なことだと思う．会場費や配信費が出て，登壇者や参加者の体験が良くなり，企業とコミュニティの接点も生まれる．イベントスポンサーは文化を大きく支えている．
ただ，イベントにロゴを出す企業の数に比べると，OSS の作者，メンテナ，コアコントリビュータに対するスポンサーはまだ少ないように感じている．
イベントは目に見えやすい．ロゴが出て，会場にブースが出て，採用広報にもつながり，社内説明もしやすい．一方で，OSS の作り手の仕事は見えにくい．issue を読み，再現コードを書き，breaking change を避け，依存関係を更新し，脆弱性を直し，リリースノートを書き，ユーザーからの繊細な不満を受け止める．
これは派手な仕事ではなく，外部からも見えにくい．しかし，この地道な作業が止まると，ある日突然こちらの仕事も止まる．イベントスポンサーが不要だと言いたいのではないし，むしろ続いてほしい．ここで言いたいのは，支援先がイベントに寄りがちであるなら，OSS を作り，維持している人にももう少し支援が向いてよいのではないか，ということである．
メンテナは大企業の中の人だけではない
Meta，Vercel，Cloudflare のような企業には，OSS 活動を仕事として行っている人たちがいる．それは素晴らしいことだし，企業が OSS を戦略の中心に置き，人を雇い，開発を進めることには大きな意味がある．
しかし，OSS はそれだけで成り立っているわけではない．
大きな企業に所属していないメンテナもたくさんいる．個人でやっている人もいれば，小さな会社で働きながら夜や休日にやっている人もいるし，自分のプロダクトではないにもかかわらず，世界中のユーザーのために，結果として大きな責任を引き受けている人もいる．
実際に，私が日常的に利用しているいくつかの OSS も，大きな企業に所属していない開発者によって作成，またはメンテナンスされている．
私たちは，OSS を見るときに，有名な企業の名前を思い浮かべがちである．しかし，実際の依存関係の奥には，名前も顔も知らない個人がいる．その人が大企業に雇われているとは限らないし，会社の業務時間で直しているとも，生活に余裕があるとも限らない．それでも私たちは，その人たちの作ったものを使って売上を作っている．この非対称性を，もう少し直視した方がよい．
個人スポンサーは意味がある，でも足りない
私は GitHub Sponsors で，ありがたいことに 20 前後の個人スポンサーから支援を受けている．
これは大きな支えになっている．活動を見てくれている人がいるという実感があるし，金銭的にも少し余裕ができる．
だから，個人スポンサーに意味がないとはまったく思っていない．むしろ大いに意味があり，個人が個人に対して小さく支援する文化は，もっと広がってよい．
ただ，現実問題として，個人の小口支援だけで生活していくのは難しい．
数百円，数千円の支援が積み重なることは尊い．しかし，生活費，税金，保険，家賃，機材，時間の確保まで考えると，それだけで継続的な OSS メンテナンスやコアな開発参加を成立させるのは簡単ではない．
ここで企業による支援が必要になる．
個人が払えない金額でも，企業にとっては小さな予算であることがある．個人にとって大きな数万円が，企業にとっては一回の会食，一つの SaaS，一つの採用施策に近い扱いになることがある．その差は大きく，そこを活かすべきだと思う．
ただし，大口の継続支援には危うさがある
ここは重要だと思っている．
相当な覚悟がない限り，特定の一社が，一人の作者やメンテナ，コアコントリビュータに対して，継続的に大きな monthly 支援をするべきではない．
一見すると，大きな継続支援は望ましいことに見える．もちろん，安定した資金が入ること自体は良いし，受け取る側にとっても助かる．
しかし，その支援に生活が寄りすぎると，取りやめられたときのダメージが大きい．
会社の方針が変わる，担当者が異動する，景気が悪くなる，予算が切られる，その OSS を使わなくなる．企業側では起こり得る話である．しかし受け取る側にとっては，生活や活動計画が崩れる話になる．
だから，企業による OSS 支援は，集中した太い一本の柱よりも，細い柱がたくさんある状態の方が望ましいと思う．
単発のスポンサーが，たくさんの企業から，分散的に行われる．ある企業が一度支援し，別の企業が次に支援する．年に一度でも，四半期に一度でもよいし，プロジェクトのリリースや，自社で大きく助けられたタイミングでもよい．
一社の美談にせず，一人の作り手を一社に依存させず，企業群全体で，広く薄く，しかし個人スポンサーよりは大きな金額で支える．
この形の方が，OSS の経済としては健全だと思う．
企業は単発で支援すればよい
企業が OSS の作り手にお金を払うというと，すぐに大きな制度や継続契約を想像してしまうかもしれない．
しかし，最初から立派な制度にしなくてもよい．
今月，自社でよく使っているライブラリに払う．大きな移行で助けられたツールに払う．issue 対応が丁寧だったメンテナや，重要な設計判断を支えているコアコントリビュータ，依存関係の奥にいる個人に払う．リリースのたびに少し払う．
そのような単発の支援でよいと思う．
企業としては少額でも，受け取る個人にとっては大きい金額がある．たとえば 5 万円，10 万円，15 万円くらいの支援は，企業の予算としては過大ではないかもしれないが，個人の作者，メンテナ，コアコントリビュータにとっては，大きな意味を持つ金額になる．
そして，それが一社から継続的に来るのではなく，複数の企業から不定期に来るなら，依存の形も少し柔らかくなる．
もちろん，経理処理は煩雑かもしれないし，稟議も必要かもしれない．受け取り口が GitHub Sponsors なのか Open Collective なのか，請求書が必要なのか，社内規程に合うのか，さまざまな論点があると思う．
それでも，取り組んだ方がよい．
手続きの煩雑さを理由に見送るには，私たちは OSS に依存しすぎている．
所属企業で話したこと
ここで少し，自分の所属企業の話をする．
私は普段，株式会社メイツという営利企業でチーフエンジニアを務めている．
当然，仕事では OSS をたくさん利用している．Web フロントエンドでも，バックエンドでも，開発基盤でも，OSS はあらゆる場所にあり，その上でプロダクトが作られ，売上が生まれ，そのうちのいくらかは給料として私に振り込まれる．
この構図を考えると，少なくとも私個人としては，企業として OSS の作り手にお金を払うべきだという気持ちが強い．
ただ，この記事は会社を代表するものではなく，会社の公式見解でもない．ここはきちんと分けておきたい．
そのうえで，私はこの話を社内に持ち出した．まずは提案した本人が動くべきだと思ったからである．
「OSS に支えられているのだから，会社としてもその作者やメンテナ，コアコントリビュータに不定期に単発でスポンサーできないか」
要約すると，こういう相談をした．ありがたいことに，社内のメンバーは賛同してくれた．
これは，過度に美談として書きたいわけではない．会社として巨大な基金を作ったわけでもないし，世界を変える制度が今日から始まるわけでもない．金額も，会社としては少額の範囲になると思う．
ただ，それでも始めることに意味があると思っている．
まず自分のいる場所でやる．そして，できれば他の企業も巻き込む．一社の立派な取り組みにするのではなく，多くの企業が自然に取り組むことにする．
私はそういう方向に進んでほしいと思っている．
これは善行というより，支払いである
OSS 支援は，どうしても「良いことをしている」という印象が出やすく，スポンサーした企業が偉い，支援した人が優しい，という話になりやすい．
もちろん，そういう側面もあるし，支援するのは良いことだ．
しかし，企業に関しては，もう少し冷静に捉えてもよいと思う．
自分たちが使っているものの作り手に払う．自分たちの利益に貢献しているものの維持者に払う．自分たちの開発速度を支えている人に払う．
これは善行というより，通常の支払いである．
むしろ，これまで十分に支払ってこなかった状態の方が不自然だった，くらいに考えてもよいかもしれない．
何かを無料で使えることと，その維持にお金がかかっていないことは違う．ライセンス上は無料で使えることと，経済的にただ乗りし続けてよいことも違う．
OSS は無料で使えることが多い．だからこそ，払える側が自発的に払う必要がある．
特に，OSS を使って収益を上げている企業はそうだ．
結論
営利企業こそ，OSS の作り手に金を払え．
これは，企業を責めたい言葉ではなく，自分たちの仕事の土台を，もう少し正しく見るための言葉である．
私たちは OSS を使い，OSS によって開発速度を得て，品質を得て，売上を作っている．
なら，その一部を OSS の作者，メンテナ，コアコントリビュータに戻した方がよい．
イベントスポンサーも続けばよいし，個人スポンサーも広がればよいし，大企業が OSS 開発者を雇う流れも続けばよい．
そのうえで，もっと多くの営利企業が，依存している OSS の作者，メンテナ，コアコントリビュータに対して，単発で，分散的に，個人スポンサーより少し大きな金額を払うようになってほしい．
一社が過度に前面に出るのではなく，多くの会社が自然に支払う．一人の作り手を一社に寄せるのではなく，たくさんの企業で支える．採用広報の飾りではなく，開発費用の一部として扱う．
私は，この方向に OSS の経済が少しでも進んでほしいと思っているし，私も，自分のいる場所から，できるだけその流れを作っていきたい．